¿Quién era Fermín Cervera, por cuyo recuerdo se denomina así la Asociación? Luchó en la guerra de Cuba al lado español. Una vez licenciado, se le concedió permiso para quedarse en la isla. Era un naturalista nato, que era como se calificaban en el siglo pasado a los ambientalistas. Establecido en un lugar de la geografía cubana llamado la Ciénaga de Zapata, descubrió tres especies de aves endémicas de la zona: la fermina (Ferminia cerverai), la gallinuela de Santo Tomás (Cyanolimnas cerverai), y el cabrerito de la ciénaga (Torreornis inexpectata).
 
 

Las tareas de "Zunzuncito".
 
El poblado de Santo Tomás está en el corazón de la Ciénaga de Zapata en la provincia de Matanzas. Hemos podido comprobar que la figura de Fermín Z.Cervera permanece viva en el lugar. Son muchos los ambientalistas de todo el mundo que visitan el poblado. La educación ambiental constituye uno de los objetivos prioritarios de la Asociación. En estos momentos estamos diseñando un programa que hemos bautizado con el nombre de ZUNZUNCITO: un ave bien conocida por la población. Su nombre científico es Mellisuga helenae. Se llama así en honor de Elena Booth, esposa de un amigo de Juan Gundlach, prestigioso naturalista alemán que durante el siglo pasado estudió la naturaleza cubana,dejando el honor de divulgarlo al naturalista gallego Juan Lembeye, y que, al igual que Fermín Cervera, quedó cautivado por ella. Es un colibrí endémico de Cuba, el ave más pequeña del mundo. Con el Programa Zunzuncito se colabora con aquellas entidades que operan en los colegios de poblaciones cercanas a los espacios naturales protegidos dentro de un ámbito ecológico y cultural; y también se realizan tareas de divulgación ambiental en ciudades grandes como La Habana. Pretendemos que los jóvenes estudiantes aborden los problemas que padece su comunidad y busquen las soluciones que según ellos sean las más adecuadas a las necesidades detectadas. Todo ello bajo la atenta tutoría del maestro, que a su vez recibe una amplia información ambiental del cooperante establecido en la zona.

Diálogo en torno a la Ciénaga.

Orestes Martínez, apodado "Chino" es el guía local. Es imprescindible contar con él para desplazarse por estos parajes, pues los habita una amplia población de cocodrilos: el Crocodylus rhombifer endémico de Cuba. De ellos dejó constancia en su diario de navegación Cristobal Colón cuando escribió: "de la gran cantidad que de estos grandes monstruos había en los ríos y pantanos de Cuba".

Los niños de la ciénaga conocen las costumbres del cocodrilo, cómo ataca, cómo se retuerce arrancando los miembros a sus presas. Son conocimientos que forman parte de la cultura de esta comarca cubana.

- A un amigo mío le mordió uno en la pierna mientras pescaba en la barca -comenta uno de los niños.

-¿Qué pasó?

- Nada. Son gentes muy fuertes soportando el dolor.

- Sí, vale. Pero el mes pasado se comieron a un cazador de cocodrilos famoso por estos parajes. La prensa local dio a conocer la noticia.

- Sería una hembra junto a su puesta. En estos momentos son muy peligrosas.
 

Para saber cómo se lleva a cabo el desarrollo sustentable en el Parque Nacional Ciénaga de Zapata, nos entrevistamos con el ingeniero agrónomo encargado de la divulgación de nuevas técnicas agrícolas, respetuosas con el medio ambiente, que se intentan implantar en las comunidades cercanas a la Ciénaga. Nos da a conocer sus sencillas experiencias de cultivos hortícolas con tecnología de fácil implantación teniendo en cuenta los limitados medios con que cuentan.

- Al principio se mostraban reacios - nos dice el ingeniero -. Me decían que tal o cual cultivo nunca se había dado en la zona. Tuvimos que predicar con el ejemplo. Tras la primera recolección en nuestro centro experimental vino el cambio de actitud. Ahora nos piden semillas y asesoramiento para implantar los cultivos en sus huertos familiares. También nos visitan sus hijos, que estudian en los colegios cercanos, que en grupos vienen a conocer nuestro centro y a recibir cursos de formación. Estamos desarrollando experiencias con gallinas y pavos, y también tenemos un estanque en el que alimentamos a los peces con los restos de los cultivos que se pueden aprovechar.

Al día siguiente "Chino" nos enseña su modesta sala de trabajo, donde estudia, escribe y guarda sus libros. Lo suyo tiene un gran mérito y nosotros nos sentimos comprometidos para cooperar en todo lo que le podamos ser útiles. Nos comenta:

- Estudio y escribo hasta la hora en que nos cortan la luz. No hay refrigerador que aguante estos cortes diarios.

Mientras conversamos aparecen jóvenes cienagueros que nos ofrecen uno de sus frutos preferidos: el coco. Los abren con sus machetes y bebemos su refrescante contenido.